과거 iPhone Upgrade Program에서는 매달 요금이 빠져나가다가 마지막에 이르면 휴대폰이 온전히 내 것이 됐다. 더도 덜도 아니고 딱 완납이었다. 애플은 이제 논리를 바꿨다. 월 납부액은 더 낮아졌지만, 휴대폰은 처음부터 끝까지 내 소유가 아니다. 별도로 돈을 더 내고 사들이지 않는 한 말이다.
Engadget 기자 Deven McClure가 2026년 8월 16일 보도한 바에 따르면, 애플은 기존 iPhone Upgrade Program을 대체할 완전히 새로운 Apple Upgrade Program을 발표했다. 협력 대상은 Klarna로 바뀌었고 형태는 무이자 렌탈이다. 적용 범위도 단순 iPhone에서 iPad, Apple Watch, Mac 시리즈까지 확대됐다. 애플 측은 이번 조치가 "더 유연하고 더 나은 가치, 더 매끄러운 경험"을 제공하기 위함이라고 밝혔다.
숫자가 가장 직관적이다. 기존 iPhone Upgrade Program의 월 납부 문턱은 대략 30달러 안팎이었는데, 새로운 Apple Upgrade Program은 iPhone 최저 월 납부액을 17.99달러까지 낮췄고, Apple Watch와 iPad는 11.99달러부터 시작한다. 이 시점은 공교롭게도 애플 제품 가격 인상 직후에 맞물려 있다.
신규 이용자는 어떻게 신청하고, 기존 이용자는 어떻게 되나
이미 iPhone Upgrade Program을 이용 중인 사용자는 영향을 받지 않는다. 기존 계약 그대로 납부를 이어갈 수 있으며, 계약 기간이 끝나면 현재 기기를 그대로 유지할지, 아니면 새로운 Apple Upgrade Program으로 전환해 새 기기로 바꿀지 선택하면 된다.
신규 이용자는 Apple Store 온라인이나 오프라인 매장을 방문해 원하는 기기를 선택한 뒤 결제 방식에서 Apple Upgrade를 고르고, Klarna 신청서를 작성하면 된다. 이름, 생년월일, 사회보장번호(SSN)를 제공해야 한다. Klarna는 소프트 신용 조회를 진행하며 이는 신용 점수에 영향을 주지 않는다. 승인이 나면 기기가 바로 배송되고, 이후 Klarna 앱을 통해 전체 렌탈 계약을 관리하게 된다. iPhone을 대여하려면 AT&T, T-Mobile, Verizon 중 한 곳의 통신 회선을 연결해야만 활성화할 수 있다.
대여 가능한 목록에는 iPhone 16을 제외한 모든 iPhone 모델이 포함돼 있으며, 그 외에도 MacBook Air, MacBook Pro, iMac, Mac Studio, iPad Pro, iPad Air, iPad Mini, Apple Watch Ultra, Apple Watch Series 11이 있다. 신청 시 기존 기기를 반납해 초기 대여료를 낮출 수도 있고, 여러 기기를 동시에 대여할 수도 있지만 각 기기마다 별도로 신청해야 한다. 대여 기간은 제품마다 다른데, iPhone과 Apple Watch는 12~24개월, iPad와 Mac은 24~36개월이다. 대여 기간이 끝나면 애플이 알림을 보내며, 그때 기존 기기를 반납하고 새 기기로 교체하거나, 그냥 반납하고 계약을 종료하거나, 아니면 일시불로 사들이는 방법 중 하나를 선택할 수 있다.
AppleCare 없고, 대여 기간 다 채워도 더 이상 소유권 보장 안 돼
신구 프로그램의 가장 큰 차이는, 기존 방식의 매달 납부액이 휴대폰 가격에 직접 산정돼 계약이 끝나면 곧 휴대폰 전액을 완납한 것과 같아 기기가 자동으로 사용자 소유가 되고 단 한 푼도 더 낼 필요가 없었다는 점이다. 새로운 Apple Upgrade Program에는 이런 기본 결말이 없다. 대여 기간을 다 채우고 기기를 계속 갖고 싶다면 별도로 일시불 매입을 해야 한다.
또 하나 빠진 것은 AppleCare다. 기존 iPhone Upgrade Program은 AppleCare 보호 서비스를 프로그램 안에 직접 포함시켰지만, 새 프로그램에는 이것이 없다. 애플은 사용자에게 별도로 AppleCare 서비스에 가입할 것을 권장한다. 문제는, 설사 AppleCare에 가입했더라도 기기가 파손된 상태로 반납될 경우 여전히 서비스 요금이 부과될 수 있다는 점이다. 애플은 두 경우의 요금 차이에 대해서는 설명하지 않았다.
자료에는 Apple Upgrade Program이 대만 등 다른 시장에 실제로 언제 출시되고 현지 요금은 어떻게 되는지에 대한 내용이 포함되어 있지 않다. 관심 있는 독자라면 애플 공식 발표와 Apple Store 페이지 업데이트를 주시하기 바란다.
