"thank you"라는 한마디가 《데일리메일》이 미행 대상을 Meg White로 단정 짓는 결정적 증거가 됐다. 이 판단은 이후 완전히 틀린 것으로 밝혀졌으며, 그 대가는 신원 공개를 원치 않았던 한 평범한 사람이 미행과 몰래 촬영을 당하고 사진이 온라인 전역에 퍼지는 것이었다.
《가디언》 보도에 따르면, 《데일리메일》 기자 Joe Hutchison은 8월 6일 이 "은둔 중인 음악계 거물"을 찾아냈다고 주장하며 동의 없이 촬영된 10여 장의 사진을 공개, 이를 White가 근 17년 만에 공개적으로 모습을 드러낸 장면이라고 밝혔다. 보도에 따르면 Hutchison은 상대방에게 직접 White가 맞는지 물었고, 상대는 웃으며 부인하면서 사람을 잘못 봤다고 말했다. 하지만 Hutchison이 The White Stripes의 음악을 칭찬하자 상대가 "thank you"라고 답했고, 기자는 이를 근거로 그녀가 White 본인이라고 단정했다.
이후 여러 소식통을 통해 사진 속 여성은 사실 White의 친구이며 신원은 공개되지 않았음이 확인됐다. 양측 모두와 친분이 있는 익명의 음반사 고위 관계자는 《가디언》에 이렇게 전했다. "Meg든 사진 속 친구든, 자신이 미행당하고 있다는 사실을 전혀 몰랐습니다. 확실히 말씀드릴 수 있는 건, Meg는 지금 잘 지내고 있고 Detroit에서 스스로 선택한, 마땅히 누려야 할 사생활을 누리고 있다는 겁니다."
Jack White의 전처이자 가수인 Karen Elson은 이후 삭제된 SNS 게시글에서 직설적으로 비판하며, 《데일리메일》의 이번 행태를 "경솔하고 잔인하다"고 표현했다. 그녀는 상대측이 "엄청난 노력을 들여 이 친구를 추적하고 특정해냈다"며, 이 친구는 "우리가 진심으로 아끼는 사람"이라고 덧붙였다. 《데일리메일》은 지난주 해당 기사와 모든 사진을 웹사이트에서 내렸지만, 정정 보도나 사과 성명은 내지 않았다. NME는 《데일리메일》 측에 확인을 요청했으나 아직 답변을 받지 못했다.
Meg White는 The White Stripes가 2011년 해체한 이후 공개 석상에 거의 모습을 드러내지 않았으며, 지난해 밴드가 록 명예의 전당에 헌액됐을 때도 시상식에 참석하지 않았다. Jack White는 수상 소감에서 이렇게 전했다. "얼마 전 Meg White와 이야기를 나눴는데, 오늘 밤 참석하지 못해 미안하다고 하더군요. 하지만 여러분께 정말 감사하다는 말을 전하고 싶다고 했습니다. 그리고 오랜 세월 그녀를 응원해준 모든 분들께도 감사드린다고, 그것이 그녀에게 큰 의미가 있다고 했습니다." 그는 나중에 이 소감의 문장 부호와 표현을 실제로 Meg가 직접 검토해 다듬어줬다고도 밝혔다.
White와 언론의 마찰은 이번이 처음이 아니다. 2023년, 기자 Lachlan Markay는 그녀를 "형편없는 드러머"라고 평했던 발언에 대해 공개 사과하며, 그 말이 "야비하고 불쾌했으며, 애초에 완전히 틀린 말이었다"고 인정했다. 당시 Elson과 The Roots의 드러머 Questlove 모두 공개적으로 White를 옹호한 바 있다.
