Grian Chatten의 목소리는 샘플러를 통과해 기타리스트 Carlos O'Connell이 "악의적인 외계 생물"이라 표현한 음색으로 비틀어졌고, 이 소리가 귀를 찌르는 기타, 기괴한 피아노와 현악 위에 겹쳐진다——이것이 Fontaines D.C.의 신곡 《Tongue》이 안기는 가장 직접적인 충격이다. 이 곡은 밴드의 다섯 번째 앨범 《Dopamine Chamber》에 수록되며, 10월 16일 XL Recordings를 통해 발매될 예정이다. 지난달 발표된 첫 싱글 《Marianne》에 이은 두 번째 싱글이다.
이 곡의 제작 방식은 밴드가 의도적으로 "라이브 밴드 느낌"을 줄이려는 전략을 이어간다. 기타리스트 Conor Curley는 "우리는 《Romance》가 끝난 지점에서 이어갔다. 라이브 밴드의 요소는 정말 필요할 때만 쓰기로 했다"고 말했다. 베이시스트 Conor 'Deego' Deegan III는 Prince가 자주 쓰던 녹음 기법을 빌려와, 테이프 속도를 조절해 느슨한 베이스 라인을 만들어냈다. 그 결과 전통적인 밴드 베이스의 질감보다는 샘플링된 힙합 베이스에 더 가까운 소리가 났다.
가사 또한 뒤틀리고 끈적하다. Chatten은 이렇게 노래한다: "Deep inside your brain / I feel the same / Deeper as we go / I think you know……" 곡 전체의 보컬, 베이스, 악기 편성이 모두 같은 방향으로 밀어붙인다——원래 '인간적'이었던 요소들을 낯설고 불안한 형태로 바꿔놓는 것이다.
《Tongue》은 지난주 밴드의 뉴욕 브루클린 공연에서 처음 라이브로 공개됐다. 공연 영상이 퍼진 후 일부 팬들은 이 곡에서 Korn의 느낌을 발견했다고 언급했다. Fontaines D.C.는 2024년 NME와의 인터뷰에서 이 뉴메탈 밴드에 대한 애정을 드러낸 바 있어, 이번 비교가 우연은 아닐 수도 있다. 뮤직비디오는 John Angus Stewart가 연출했으며, 마찬가지로 뉴욕시에서 촬영됐다.
밴드는 최근 공연에서 아직 발표되지 않은 신곡 두 곡, 《Six Shot Morning》과 《Happy For You》도 선보였다. 후자는 Leeds Festival에서 처음 공개됐다. 《Dopamine Chamber》의 전체 트랙리스트는 이달 초 공개됐으며, Rosalía와 협업한 《Where Is Gone?》도 포함되어 있다.
앨범 전체 콘셉트에 대해 Chatten은 이렇게 설명했다: "이 앨범 자체가 하나의 도파민 챔버(dopamine chamber)다. 당신이 안으로 들어오면, 우리는 정신이나 감정을 바꿀 수 있는 다양한 음악적 조각들을 당신에게 테스트해본다." 그는 또한 2024년 머큐리 프라이즈(Mercury Prize) 후보에 오른 전작 《Romance》와 이 앨범을 비교하며 말했다: "《Romance》는 대략 60%가 인간적이고, 40%가 자동화와 감정 상실에 잠식된 느낌이었다고 생각한다. 이번엔 그 반대인 것 같다. 60%가 잠식된 쪽이다——그 가면이 얼굴에 더 밀착됐다. 희망을 걷어내고 추악한 면을 솔직하게 드러내는 게 더 힘이 있다고 생각한다. 이번 앨범은 재앙적인 경고처럼 느껴져야 했다."
밴드는 내년 여름 영국과 아일랜드에서 대규모 공연을 진행할 예정이다. Slane Castle 2회 공연과 맨체스터 Heaton Park 연속 2회 공연이 포함되며, 영국 공연에는 Little Simz와 Viagra Boys가 오프닝을 맡고, 아일랜드 공연에는 Hayley Williams가 게스트로 출연한다. 이번 야외 투어는 올가을 유럽 공연장 투어에 이어지는 일정이며, 그 투어는 다시 Reading & Leeds 헤드라이너 공연의 열기를 이어받은 것이다——NME는 밴드의 올해 Reading Festival 공연에 별 네 개 반을 부여했다. 2027년 일정에는 이탈리아, 독일, 일본, 호주, 뉴질랜드 공연도 포함되어 있다.
