2001년 자비로 완성한 《Bleed American》이, 이제 Jimmy Eat World 커리어 최대 규모의 영국 단독 공연으로 돌아왔다. 밴드는 8월 16일 일요일 런던 Crystal Palace Bowl에서 공연하며, 이는 이번 영국 3연속 공연의 마지막 무대다—8월 14일 Halifax를 시작으로, 다음날 Cardiff로 이동, 일요일에야 런던 차례가 된다.

주최 측이 공개한 전체 일정은 다음과 같다(발표 시점 기준이며, 변경될 수 있음): 오후 2시 개장, 4시 15분 Jay Som, 5시 20분 The Get Up Kids, 6시 40분 Rise Against, 저녁 8시 30분에야 Jimmy Eat World가 헤드라이너로 무대에 오른다. 네 팀이 오후부터 저녁까지 라인업을 채우면서, 한 장의 emo 클래식 앨범 투어가 소규모 페스티벌급 행사로 변모했다.

이번 투어는 6월 9일 콜로라도 Red Rocks Amphitheatre에서 시작되었으며, 밴드는 《Bleed American》 전곡을 완주한 뒤 1999년작 《Clarity》와 2004년작 《Futures》에서 선곡한 곡들을 섞고, 여기에 B사이드 트랙 여러 곡을 더했다. 그날 밤 가장 특별했던 두 곡은 2005년 EP 《Stay On My Side Tonight》에 수록된 〈Disintegration〉—2014년 이후 처음으로 라이브에 복귀—과 2004년 EP 《Firestarter》에 수록된 〈(Splash) Turn Twist〉로, 이 곡은 처음으로 무대에 올랐다.

Jim Adkins, "모든 걸 건 승부"라는 각본을 원하지 않는다

지난 2월 NME와의 인터뷰에서, 보컬 Jim Adkins는 당시 밴드가 《Bleed American》이 '성공 아니면 끝'인 한 판이 될 것을 이미 알고 있었느냐는 질문을 받았다. 그의 답변은 세간에서 흔히 통용되던 서사를 정면으로 뒤엎었다. "이해는 됩니다, 특히 지금 외부 시각에서 우리 이야기를 돌아보면—음반사에서 버림받고, 자비로 앨범을 만들고, 결과적으로 흥행했으니—'이게 바로 결정적 한 판이었고, 우리가 모든 판돈을 걸었다'는 식으로 들리기 딱 좋죠. 하지만 우리 입장에서는 전혀 그렇지 않았습니다. 그런 업계와 비즈니스 관련 일들은 당시엔 그냥 배경 소음에 불과했어요."

이십여 년이 지난 지금도 새로운 청자들이 이 앨범을 계속 발견하고 있다는 이야기에 대해 그는 이렇게 말했다. "최근 몇 년 사이 이 앨범을 찾아낸 사람들이라면, 그건 그들 스스로 능동적으로 찾아내서 자기만의 방식으로 소화해낸 것이고, 그렇게 자신만의 것이 된 거죠. 청자로서 지금 그게 자신에게 어떤 의미인지 진짜로 느낄 수 있다면, 그건 정말 강력한 힘을 갖습니다." 이 발언은 어느 정도, 25주년 투어가 어떻게 런던 최대 규모의 단독 공연장까지 이어질 수 있었는지를 설명해준다.

투어 외에도 밴드는 지난해 말 6곡짜리 EP 《Something(s) Loud》를 발매했다. 여기에는 〈Something Loud〉, 〈Place Your Debts〉, Crooked Fingers의 커버곡 〈Call to Love〉까지 세 곡의 디지털 싱글과, 한 번도 발표된 적 없는 옛 곡 〈Failure〉가 수록되어 있다. 밴드의 가장 최근 정규 앨범은 2019년작 《Surviving》으로, 당시 NME는 별 3개를 주며 이렇게 평했다. "이 작품은 내 자아가 짊어져야 한다고 말하는 온갖 무게들을 탐구한다……. 이들은 향수에 집착하고 과거에 머무는 데 몰두한 밴드들과 같은 시기에 떠올랐지만, 이 밴드가 앞으로 내딛은 대담한 발걸음은 환영할 만하다."

Crystal Palace Bowl 공연은 아직 잔여 티켓이 남아 있으며, 실제 판매 현황과 일정 변경 사항은 주최 측 공지를 따르기 바란다.