공항 대기실에서 휴대폰을 붙잡고 항공사를 욕하는 대신, Marie Davidson은 시를 쓰기로 했다. 이 몬트리올 출신 전자음악가는 《The FADER》와의 인터뷰에서 이제 더 이상 doomscroll을 하지 않는다며, "글을 쓰는 건 주변에서 일어나는 일들을 소화하기 위해서"라고 말했다. 이 말은 그녀의 첫 시집 《Traveler's Faith》에 대한 창작 노트라 해도 손색없다—오랜 출장과 공항에 대한 피로감에서 탄생한 이 책은 9월 1일 정식 출간된다.
Davidson은 인터뷰에서 자신이 "항공사를 몹시 싫어한다"고 표현했지만, 그렇다고 짜증만 낸 건 아니었다. 매번의 delay, 매번의 불합리한 규정을 시로 옮겨냈다. 그녀는 여행 중 화려하지 않은 그 공백들—낯선 사람이 먼저 말을 걸어오는 순간, 하염없이 기다리는 시간, 아무것도 하지 않는 순간들—역시 "traveler's experience"의 일부라고 말한다. 이는 DJ와 프로듀서로서의 연장선일 뿐 아니라, 그녀가 관찰하고 배우고 성장하는 기회이기도 하다.
이 시집은 2025년 앨범 《City Of Clowns》의 글쓰기 논리를 이어간다. 전자 비트를 기반으로 소셜미디어의 부조리함을 정면으로 다룬 그 앨범은 《The FADER》가 지난해 가장 아꼈던 앨범 중 하나였다. Davidson은 노래 가사와 시를 애초에 구분한 적이 없다고 밝혔으며, 《Traveler's Faith》에는 《City Of Clowns》와 완전히 동일한 가사를 담은 곡들이 몇 편 실려 있다. 《Fun Times》와 《Push Me Fuckhead》가 그 예이며, 나머지 몇 편은 현재 준비 중인 다음 프로젝트에서 가져온 것이다. "내가 쓰는 모든 것은 시가 될 수도 있고, 노래가 될 수도 있다."
시집에는 사진가 Nadine Fraczkowski가 촬영한 사진들이 함께 실려 있다. 사진 속 Davidson은 공항, 대기실 같은 차가운 현대적 인프라 사이에 서 있으며, 관료적 절차와도 같은 부조리함이 느껴진다. Davidson은 Fraczkowski의 사진이 그만큼 시적이지 않았다면 이 책이 만들어진 방식은 완전히 달랐을 거라고 특별히 언급했다—당시 팀이 사진과 글을 함께 들여다보며 "여기서 뭔가 만들어질 수 있겠다"는 느낌을 받았고, 그것이 출간으로 이어졌다고 회상했다.
시 쓰기는 Davidson에게 전혀 새로운 습관이 아니다. 그녀의 어머니는 시인으로, 몬트리올에서 시 낭독회를 열곤 했다. 어린 시절 자주 그 자리에 따라갔던 그녀에게 시에 대한 첫 인상은 "마이크 앞에서 이상한 짓을 하는 어른들 무리"였다. 그녀가 다시 펜을 든 건 팬데믹 기간 슬럼프에 빠졌을 때였다. 먼저 시 몇 편을 썼다가 《City Of Clowns》 작업을 위해 잠시 멈췄고, 앨범이 완성된 후 오히려 글쓰기 욕구가 더 강해졌다. "팬데믹은 끝났지만 글을 쓰고 싶은 마음은 남아 있었다, 여행이 정말 너무 지루했기 때문이다. 《Traveler's Faith》는 일종의 anti-boredom 처방이다."
언어 선택 또한 이번 인터뷰의 주요 화두였다. 모국어가 프랑스어인 Davidson은 원래 프랑스어로 글을 더 많이 썼다고 밝혔다. 소속 레이블이 그녀에게 영어 뉴스레터를 제안하면서부터 글쓰기 습관이 점차 영어로 옮겨갔다. 그녀는 영어가 자신을 더 "playful"하게 만든다고 표현했다. 이 언어가 "직접적이고, 당신의 얼굴을 향해 곧장 다가오기" 때문이라는 것. 이 시집도 바로 영어로 완성되었다. 그녀는 또한 다음 앨범에 《Traveler's Faith》의 일부 내용이 활용될 것이라고 밝혔으며, 신곡들 역시 같은 톤—라임을 살리고, 약간의 자기비하가 섞이며, 늘 은은한 melancholic한 정서를 지닌다—을 이어간다고 전했다.
《Traveler's Faith》는 DEEWEE 팀의 제작 협력을 받았으며, 그래픽 디자인은 Gio Mo Moro가 담당했다. Davidson은 책을 쓰는 일이 처음에는 일종의 장난처럼 시작됐지만 점점 진지해졌다고 말했다. "가장 큰 도전은 먼저 내가 작가라는 사실을 스스로 믿는 것이었다"며, 그 단계를 넘어서고 나니 나머지는 순조롭게 흘러갔다고 덧붙였다. 그녀는 또한 음악 작업은 보통 혼자 완성하는 데 익숙하지만, 이 책은 그렇지 않았다며 "이건 팀 작업이었다"고 강조했다.
