Moto Watch를 박스에서 꺼내는 순간, Engadget 기자 Daniel Cooper의 첫 반응은 "이게 어떻게 150달러밖에 안 하지?"였다. 47mm 알루미늄 합금 케이스, 본체에 새겨진 "Designed by Motorola" 문구, 기계적 질감이 살아있는 스테인리스 스틸 크라운까지, 손에 쥐었을 때의 무게감은 두 배 가격대의 제품에 맞먹었다. 같은 가격대의 Fitbit Charge 6 같은 제품들이 대부분 피트니스 밴드 수준에 머무는 것과 비교하면, Moto Watch는 외관만으로 절반은 이긴 셈이다.
문제는 나머지 절반에 있었다.
이 시계는 Wear OS로 구동되지 않는다. Real Time OS라는, 원래 임베디드 시스템용으로 설계된 저전력 아키텍처를 사용한다. 인터페이스는 Wear OS의 스킨을 거의 완벽하게 베낀 듯 보이며, 아이콘 배치나 UX 흐름까지 진짜처럼 정교하다. 하지만 실제로 조작을 시작하면 곧 벽에 부딪힌다. 서드파티 앱도 없고, Google 서비스도 없으며, 모바일 결제도 불가능하다. 음악을 넣으려면 휴대폰에 있는 파일을 수동으로 동기화하는 것이 유일한 방법이다. Cooper는 이 익숙한 듯한 느낌이 오히려 실망감을 증폭시켰다고 표현했다. Wear OS가 할 수 있는 모든 것을 해낼 것이라 기대했지만, 결국 근본부터 그것이 아니었기 때문이다.
누가 만들었는지조차 미스터리로 남아 있다. Motorola는 지난 몇 세대의 워치를 캐나다 제조업체 CE Brands/Vitalist에 OEM으로 위탁 생산해왔다. 이번에도 공식 홈페이지 '회사 소개' 페이지에 나온 공식 문의처는 여전히 CE Brands지만, 소매 포장에 표기된 제조사 및 수입사는 Motorola Mobility로 되어 있다. 기자가 Motorola 홍보팀에 문의했으나 "추가로 제공할 수 있는 세부 정보가 없다"는 답변만 돌아왔다. 2019년 복각된 Moto 360 역시 비슷한 방식이었다.
하드웨어 체험에서 Cooper가 받은 것은 스페셜 에디션으로, 스틸 체인 스트랩과 Pantone 'Herbal Garden' 컬러의 그린 실리콘 스포츠 스트랩이 함께 제공됐다. 그런데 스트랩을 교체하자마자 스틸 체인의 고정 핀이 바로 바닥에 떨어졌다. 저가 스트랩에서 흔히 나타나는 결함이지만, 이후 체험의 분위기를 결정짓는 신호탄이 되었다. 화면은 1.43인치 원형 OLED로 Corning Gorilla Glass 3를 채택했고 IP68 방수를 지원한다. 스펙만 보면 여러 Wear OS 워치들과 큰 차이가 없어 보이지만, 칩셋 모델명 역시 Motorola는 "제공할 수 없다"는 말로 넘어갔다.
설정 과정은 순탄치 않았다. 앱을 설치한 후 두 번이나 다운되고서야 설정 화면에 진입할 수 있었다. 인터페이스상으로는 Motorola 계정 연동 없이 활성화가 가능한 것처럼 보이지만, 실제로 계정을 연동하지 않으면 앱이 멈춰버려 강제로 재부팅한 뒤 이메일을 입력하게 만든다. 튜토리얼 애니메이션도 전체적으로 끊긴다. 알림 기능은 기본적으로 휴대폰 설정과 동기화되지 않아, 어떤 앱의 푸시 알림을 표시할지 일일이 직접 체크해야 한다. Google 캘린더 알림처럼 기본적인 기능조차 놓치기 쉬운 구조다.
건강 데이터 부문은 Polar와 협업했다. 앱 내 건강 패널은 꽤 세련된 디자인으로, 세 개의 원형 링으로 걸음수, 소모 칼로리, 활동 시간을 표시하고 하단에는 수면, 회복, 심박수, 스트레스 수치가 세분화되어 있다. 하지만 Cooper는 매우 기본적인 결함을 지적했다. 자동 운동 감지 기능이 없다는 점이다. 달리기나 산책을 해도 워치가 자동으로 기록을 시작하지 않으며, 반드시 수동으로 시작해야 한다. 빠른 실행 메뉴에는 운동 항목이 꽤 다양하게 나열되어 있어 복싱, 재즈댄스, 유도, 카바디부터 훌라후프 돌리기, 연날리기, 줄다리기, 다트까지 포함되어 있다. 그런데 홍보 사진 속 인물들은 대부분 평상복을 입고 있어, 굳이 앱을 켜고 시간을 잴 만한 진지한 운동 애호가처럼 보이지 않는다는 점이 아이러니하다.
GPS는 이중 주파수 위치 확인을 표방하지만, 실제 사용에서는 불안정했다. 예전에는 수신에 전혀 문제가 없던 개방된 야외에서도 간간이 위치를 잡지 못했고, 신호가 끊길 때마다 미리 녹음된 음성 경고까지 울렸다. Cooper가 유일하게 트집을 잡지 못한 부분은 배터리 지속시간이었다. 화면 상시 켜짐 상태로도 8일을 버텨 충전이 필요했으며, 이는 공식 발표된 일주일 사용 시간을 넘어서는 결과였다. 다만 그는 이것이 어쩌면 이 워치를 너무 사용하고 싶지 않았던 탓에 평소보다 배터리가 더 오래 버틴 것일 수도 있다며 자조했다.
Cooper의 평가는 단호했다. 이 워치를 두고 머릿속에서 떠나지 않는 단어는 바로 "가짜"였다. 이는 OEM 업체나 브랜드의 의도를 의심하는 것이 아니라, 전체적인 사용 경험이 자체 완성도를 지닌 오리지널 제품이라기보다 Wear OS를 모방한 짝퉁 워치에 더 가깝다는 뜻이다. 멀리서 보면 정성이 느껴지는 가성비 스마트워치지만, 가까이서 뜯어보면 견디기 힘든 결함들이 드러난다. Engadget은 이 제품에 6.5점을 부여했다. 가격은 150달러이며, 장점은 배터리 지속시간과 외관 디자인의 질감이고, 단점은 제한적인 소프트웨어, 자동 운동 감지 기능 부재, 그리고 Wear OS 생태계를 전혀 지원하지 않는다는 점이다.
