37세의 Russell Westbrook은 수요일 소셜 미디어 영상을 통해 18년에 걸친 NBA 커리어를 마무리한다고 발표했다. 이 발표에서 진짜 흥미로운 대목은 '은퇴'라는 두 글자가 아니라, 사실 그의 손에 두 건의 계약 제안이 있었음에도 어느 것 하나 서명하지 않았다는 사실이다.
NBA 베테랑 기자 Marc Stein의 보도에 따르면, 워싱턴 위저즈는 Westbrook에게 2년 계약을 제안하며 이 베테랑이 워싱턴으로 복귀하길 바랐다. 하지만 협상을 먼저 중단시킨 건 Westbrook 본인이었다. Stein은 이렇게 썼다. "이 37세 베테랑은 계약의 구체적인 조건, 혹은 팀이 그에게 부여하려는 역할에 분명히 주저했고, 결국 더 이상 뛰지 않기로 결정했다." 결렬의 세부 내용은 공개되지 않았지만, 양측의 간극은 상당했던 것으로 보인다.
또 다른 제안은 새크라멘토 킹스에서 왔다. 지난 시즌 Westbrook은 킹스에서 64경기에 출전해 평균 15.2점, 6.7어시스트를 기록하며 나쁘지 않은 활약을 펼쳤다. 《The Athletic》의 Darnell Mayberry와 Tyler Batiste 기자에 따르면, 킹스가 새 시즌에 제시한 조건은 그가 한발 물러나 '베테랑 리더' 겸 '멘토' 역할을 맡아, 벤치에서 신인 포인트가드 Acuff를 보좌하는 것이었다. 여전히 어느 정도 기량을 유지하고 있는 Westbrook에게 이런 주변부로 밀려나는 배치는 받아들일 수 없는 것이었다.
