전 세계 2위 비트코인 해시레이트를 보유한 나라가, 정작 자국 수도부터 먼저 불을 끄기로 했다. 러시아 정부는 7월 25일 제936호 법령에 서명했고, 7월 31일 내용을 공개했다. 모스크바시, 모스크바주, 그리고 쿠르스크주 일부 지역에서 즉시 암호화폐 채굴을 금지하며, 채굴 풀 참여도 불허한다. 금지 기간은 2032년 12월 31일까지—몇 달 지켜보다 완화할 유예 조치가 아니라, 아예 8년 뒤까지 선을 그어버린 것이다.
에너지부가 내놓은 이유는 단도직입적이다. 전력망이 버티지 못한다는 것. 현재 채굴 활동은 모스크바 전력 시스템에서 약 1기가와트(GW)를 소비하고 있는데, 법령 서명 이후 인테르팍스(Interfax) 통신이 인용한 발언에 따르면, 제한을 두지 않을 경우 현지 데이터센터의 전력 수요는 2032년까지 3.6GW로 치솟을 수 있으며, 이는 피크 전력 사용량의 17%에 해당한다. 다시 말해, 이건 도덕적 판단이 아니라 전력망이 버틸 수 있느냐는 산수 문제다.
러시아가 이런 조치를 취한 게 처음은 아니다. 2024년, 이 나라는 등록 채굴을 합법화하자마자 곧바로 10개 지역에 2031년 3월까지 유효한 채굴 금지령을 내렸다. 이후 연례 제한 조치는 이르쿠츠크주 남부, 그리고 부랴티야공화국, 자바이칼변경주 대부분 지역까지 확대됐다. 이번 모스크바 금지령은 같은 논리 안에서 가장 최신이자 가장 무거운 조치다—어쨌든 수도이니 말이다.
전력망보다 더 눈여겨봐야 할 건, 채굴이 러시아에게 짊어지고 있는 또 다른 역할이다. 안톤 실루아노프(Anton Siluanov) 재무장관은 2024년 12월, 러시아 기업들이 이미 국내에서 채굴한 비트코인으로 국경 간 결제를 진행하며 서방 제재 아래 일반적인 통로를 우회하고 있다고 언급했다. 올해 7월 국회를 통과한 법안은 국내 암호화폐 결제 금지는 그대로 유지하면서도, 대외무역 결제와 채굴한 암호화폐 거래에 대해서는 예외를 특별히 남겨두었다—해시레이트는 여전히 제재 대응 카드로 남아 있는 셈이다. 미국 재무부가 2022년 BitRiver와 그 자회사 10곳을 제재했을 때 내세운 이유도, 러시아 채굴 기업들이 국가가 에너지 자원을 현금화하도록 도와 제재 충격을 상쇄시키고 있다는 것이었다.
Luxor 산하 Hashrate Index 집계에 따르면, 올해 1분기 기준 러시아 전국 해시레이트는 약 175 EH/s로, 전 세계 비트코인 해시레이트의 16.4%를 차지하며 미국에 이어 2위다. 이번에 금지된 모스크바 채굴장이 전국 해시레이트에서 차지하는 비중이 얼마인지는 자료에 구체적인 수치가 나와 있지 않다.
