버스 한 대, 1층은 주방, 2층은 회전초밥 컨베이어벨트, 그 사이는 엘리베이터로 초밥을 위층까지 실어 나른다——이것이 'Sushi Bus'가 도쿄 관광에 던진 새로운 화두다. 무한리필 회전초밥과 시내 관광버스를 한 대의 차량에 합쳐놓은 것.

이 2층 버스는 도쿄역 인근 가지바시 주차장에서 출발해 70분짜리 순환 노선을 달린다. Sora News 24 보도에 따르면 운행 경로는 긴자, 시부야 스크램블 교차로, 아사쿠사 가미나리몬을 지날 가능성이 있지만 최종 노선은 아직 확정되지 않았다. 승객들은 2층에 앉아 컨베이어벨트를 따라 도는 초밥 접시를 바라보고, 창밖으로는 도쿄 시내 풍경이 뒤로 흘러간다.

이 프로젝트는 약 2년 반에 걸쳐 개발됐다고 하며, 버스가 급정거할 때 초밥이 컨베이어벨트에서 미끄러져 떨어지지 않도록 하는 데 상당한 테스트가 투입됐다——반면 아래층에서 칼을 들고 회를 다루는 주방 직원들에게도 같은 수준의 관심이 쏟아졌는지는 자료에서 언급되지 않았다.

이 서비스는 10월 10일 도쿄에서 시작될 예정이며, 우선 20인승 버스 한 대로 운행을 개시한다. 관광 상품으로서의 신선함과 단 20석이라는 규모를 감안하면 1인당 16,000엔(약 101달러)이라는 요금은 그리 비싼 편은 아니다. 운영사 측은 이번이 시작일 뿐이며, 향후 오사카, 교토 등 다른 관광 도시로도 확대할 계획이라고 밝혔다.