去年 12 月 18 日，Phoebe Gates 在公司 Slack 频道打下这句话：「能否确认一下，带优惠券的自动弹出 Cookie 塞入功能，是不是所有网站都上线了，好确保我们在所有 GMV 上都有变现？」这句话后来被彭博社取得，成为压垮她「不靠爸」创业故事的最后一根稻草。
Phia 是这位 23 岁比尔盖兹之女推出的购物比价浏览器插件，主打帮用户抓服饰与配件折扣，用户下单后 Phia 向零售商抽佣金。今年 7 月 9 日彭博首度揭露，Phia 会在用户结帐时偷开背景分页塞入自家 Cookie，盖掉原本合法的导流纪录，借此冒领不是自己促成的销售佣金。当时 Phia 发言人的说法是「技术异常」，并强调彭博通知后 24 小时内就修复完毕。
但这次曝光的内部对话，把「技术异常」四个字打回原形。一名工程师曾在 Slack 警告，自动塞入 Cookie 的做法可能「违反合规要求」，共同创办人 Sophia Kianni 的回复是：「只要能让这些 Cookie 继续塞进去，做什么都好，太感谢了。」时间点也对得上——这条消息与 Gates 那句「确保所有 GMV 都变现」的提问，同样落在去年 12 月，比彭博 7 月的报导早了整整半年。
Cookie 塞入在联盟行销产业里有明确定义：联盟商本该靠导流赚分润，但这种手法会偷偷在用户浏览器植入追踪 Cookie，伪造导流纪录再申请佣金。联盟行销专家 Ben Edelman 对彭博的说法很直接：「佣金只能在用户真正点击链接后核发，不允许假点击、模拟点击或想像出来的点击。」这不是新型态犯罪，2008 年 eBay 就控告过联盟行销商 Shawn Hogan 用同样手法诈取约 2,800 万美元佣金，Hogan 在 2014 年被判联邦监狱五个月。
数字最能说明这套手法对 Phia 有多重要。功能关闭后，Phia 日均营收从约 8 万美元骤降至 1 万到 2.8 万美元；光是 Cookie 塞入这一项，就占了 Phia 六月份所有被记为己有销售额的 51%。报导曝光后，已有部分联盟商陆续终止与 Phia 的合作。
企业律师 Ariel Givner 在 X 上示警，Gates 恐面临「最高 20 年徒刑，外加罚款与赔偿」的联邦电汇诈欺重刑。目前检方尚未对 Phoebe Gates 或 Sophia Kianni 提出正式起诉，彭博揭露的内容仍属内部证据与外部律师的解读，案件后续发展待观察。
