이 차들 대부분의 운명은 트랙 위에서 폐차 직전까지 내달리는 것이었지, 전시장에 고이 모셔져 사람들이 빙 둘러서 사진이나 찍는 게 아니었다. 하지만 7월 29일부터 8월 31일까지, 뮌헨의 BMW 벨트는 BMW 아트카 프로젝트 50년 역사상 단 한 번도 없었던 일을 해낸다—전체 20대의 작품을 처음으로 한 지붕 아래 모으는 것이다.
이야기는 1975년으로 거슬러 올라간다. 프랑스 레이서이자 경매사인 Hervé Poulain은 친구인 미국 조각가 Alexander Calder에게 그해 르망 24시 내구레이스에 출전할 BMW 3.0 CSL에 색을 입혀달라고 부탁했다. Calder는 대담한 원색 도장으로 결과물을 완성했고, 그 효과가 워낙 뛰어나 BMW는 이를 장기 프로젝트로 발전시키기로 결정했다. 이후 Jenny Holzer, Julie Mehretu, Jeff Koons, David Hockney, Roy Lichtenstein, Andy Warhol이 차례로 이 차체 위에 자신만의 언어를 남겼다. 시간을 더 거슬러 올라가면, 양산차를 캔버스로 삼는다는 발상 자체는 1960년대에 이미 시도된 바 있다—Janis Joplin의 포르쉐 356과 존 레논의 롤스로이스 팬텀 V 모두 사이키델릭한 도장이 입혀졌지만, 당시엔 공식 프로젝트가 아니었다.
1977년, Lichtenstein은 BMW 320i Group 5 레이싱카를 캔버스 삼아 그의 트레이드마크인 도트와 스피드 라인으로 만화 컷의 시각 언어를 차체 위로 옮겨왔다. 2년 후에는 Warhol의 차례였다. 그는 아크릴 물감을 BMW M1 Group 4의 차체에 직접 칠했고, 선과 색면이 단숨에 완성됐다. 1995년 BMW 850 CSi는 Hockney의 손을 거쳐 장난스러운 X선 효과로 탈바꿈했고, 1999년 Holzer는 자신이 즐겨 쓰는 텍스트 작업을 르망 프로토타입 BMW V12 LMR 전체에 덮었다—그리고 이 차는 같은 해 실제로 르망 레이스에서 우승했다.
이번 전시의 또 다른 볼거리는 Olafur Eliasson의 「BMW H2R Project」다. 그는 붓질 한 번 하지 않고, 대신 철망과 미러 스테인리스 스틸, 그리고 수천 리터에 달하는 여러 겹의 얼음으로 수소 레이싱카 전체를 감싸버렸다—얼려버리는 방식으로 차량 디자인과 기후변화의 관계를 이야기한 것이다. 이는 컬렉션 전체에서 도장이 아닌 소재 자체로 메시지를 전달하는 몇 안 되는 작품이기도 하다.
이번 뮌헨 전시는 2025년 3월부터 시작해 30개국 이상을 순회하며 BMW 아트카 컬렉션 50주년을 기념해온 BMW Art Car World Tour의 대미를 장식하는 자리다. 20대의 차량을 한자리에서 볼 수 있는 이 기회는 8월 31일까지만 이어진다.
