니콜라스 케이지, 전설의 감독 매든으로 변신…Madden 예고편 속 대사 한 줄이 밝힌 게임의 기원

「You only have seven men on a team, and I'm out!」 니콜라스 케이지(Nicolas Cage)가 거의 고함에 가까운 과장된 어조로 이 대사를 내뱉는 순간, 화면 반대편에는 존 멀레이니(John Mulaney)가 번들거리는 정장을 차려입고 게임 아이디어를 팔러 온 테크 스타트업 창립자로 등장한다. 이 장면이야말로 전기 영화 《Madden》 예고편에서 가장 인상적인 대목이다—경기장 위의 승부가 아니라, "7인제 미식축구 게임"이 존재해야 하는지를 둘러싼 협상 장면이기 때문이다.

데이비드 O. 러셀(David O. Russell)이 연출한 이 영화는 주인공의 이름을 그대로 제목으로 삼았다. 바로 고인이 된 미식축구계의 전설적인 감독, 존 매든(John Madden)이다. 케이지가 실존 인물을 연기하는 것은 이번이 처음이며, 특유의 가발과 특수분장은 여느 때처럼 과감하게 연출되어 그가 대형 실존 인물을 다뤄온 기존 방식과 맥을 같이한다. 예고편에 따르면 영화는 매든이 건강 문제로 감독직에서 은퇴한 뒤 방송 해설자로 전향하고, 결국 젊은 세대에게 가장 익숙한 정체성—비디오 게임 이름의 주인공—으로 자리매김하기까지의 과정을 그린다.

극중 EA 창립자 트립 호킨스를 연기한 존 멀레이니는 일부러 느끼하게 연출된 창업가 특유의 말투로 「This is it! This is the future!」를 외치며 매든에게 게임 아이디어를 세일즈한다. 예고편에 그려진 내용에 따르면, 매든은 호킨스가 처음 제안한 7대7 버전의 게임을 거부하며, NFL은 한 팀당 11명이 뛰지 7명이 아니라고 단호히 지적한다. 이 장면은 초기 《Madden NFL》 게임을 형성한 결정적 전환점으로 설정되어 있다.

또 다른 서사 축은 매든과 라스베가스 레이더스(당시에는 여전히 Oakland Raiders였다) 구단주 알 데이비스(Al Davis)의 협업 관계로, 두 사람은 1977년 함께 슈퍼볼 우승을 거머쥔다. 데이비스 역을 맡은 크리스천 베일(Christian Bale)은 케이지와 뚜렷한 대비를 이루는 절제된 연기 스타일을 보여준다. 캐서린 한(Kathryn Hahn)은 매든의 아내 버지니아를, 시에나 밀러(Sienna Miller)는 데이비스의 아내 캐롤을 연기한다.

《Madden》은 11월 11일 극장에서 개봉하며, 11월 18일 Prime Video에서 공개된다.