‘재활용 소재로 만든 디자인’을 이야기할 때 대부분의 작품은 제일 먼저 접합선, 기포, 색 얼룩을 갈아내서 마치 한 번도 버려진 적 없었던 것처럼 위장한다. Ninefold: A Distributed Resonant Field는 정반대의 길을 택했다. 재활용된 PLA 펠릿을 섞어 재프린팅하면서 생겨난 투명도의 차이, 무광과 유광이 뒤섞인 표면, 겹겹이 쌓인 텍스처 — 이 모든 것을 표면에 그대로 남겨두었다. 갈아내지 않은 이유는 단순하다. 이 작품이 말하고자 하는 것이 바로 '버려진 재료가 다시 형태를 얻는 과정' 그 자체이기 때문이다.
이 설치작품은 건축가 Hyojin Kwon(스튜디오 Pre- and Post- 창립자), 타악기 연주자 겸 작곡가·멀티미디어 아티스트 Jeremy Muller, 건축가 겸 재료 연구자 Misri Patel 세 사람의 협업으로 완성됐다. 원재료는 실험실에서 버려진 PLA 프린팅 폐기물이다. 이를 분쇄해 펠릿으로 만든 뒤 원재료와 혼합하고, 대형 펠릿 기반 적층 제조(pellet-based additive manufacturing) 방식으로 다시 프린팅해 아홉 개의 대형 오브제로 완성했다. 세 사람의 역할 분담은 이 작품의 성격을 그대로 보여준다. 이것은 단순한 조각도, 단순한 사운드 설치도 아니다. 건축적 지오메트리, 음향 튜닝, 재료 연구라는 세 갈래의 작업이 동시에 진행되는 프로젝트다.
아홉 개의 오브제, 아홉 개의 주파수
이 아홉 개의 오브제는 하나의 틀에서 찍어낸 복제품이 아니다. 팀은 반응-확산(reaction-diffusion) 알고리즘을 이용해 형태를 생성했고, 그 결과 형체가 스스로 부풀고 수축하고 비틀리고 접히면서 저마다 다른 모습으로 자라났다. 어떤 것은 가늘고 긴 원기둥 형태로, 어떤 것은 중간이 좁아지다가 양 끝이 챔버처럼 넓어지는 형태로 완성됐고, 각 조형물의 비례와 배치도 모두 다르다. 더 중요한 점은, 각 조형물이 화성 스펙트럼상의 특정 주파수에 맞춰 튜닝되어 있다는 것이다. 즉 기능적으로는 공명체이며 단순한 장식물이 아니다. 아홉 개의 오브제가 3×3 배열로 놓이면서 소리의 출처는 하나의 스피커나 한 지점에 집중되지 않고 공간 전체에 흩어진다. 관람객이 위치를 옮기면 들리는 공명체의 조합과 눈에 보이는 빛·기하학적 관계도 함께 바뀌기 때문에, 전시장을 걸어 다니는 사람마다 경험이 완전히 똑같을 수는 없다.
각 공명체는 모듈식으로 분절 제작한 뒤 조립해 완성된 구조로, 이 방식은 운송, 유지보수, 향후 재배치 문제를 동시에 해결한다. 다시 말해 이 아홉 개의 작품은 이론적으로 분해해서 다른 공간으로 옮기고 다른 배열로 재구성할 수 있다.
Ninefold는 「Plastic Reimagined: Material Agency & Circular Design」 전시와 함께 공개됐다. 이 전시는 건축적 스케일에서 폐플라스틱을 어떻게 활용할 수 있는지를 탐구하며, 컴퓨테이셔널 디자인, 재료 실험, 대형 제조 기술을 다룬다. 두 프로젝트를 함께 놓고 보면 그 논리는 분명하다. 플라스틱 폐기물을 처리해야 할 문제로 보는 대신, 새로운 지오메트리와 새로운 음향적 특성, 새로운 공간적 관계를 만들어낼 수 있는 재료의 원천으로 바라보는 것이다.
전시는 2026년 7월 10일부터 미국 조지아주 우드스톡(Woodstock, Georgia)의 Reeves House Visual Arts Center에서 열리며 9월 24일까지 진행된다. 8월 20일 저녁에는 별도의 Night Viewing 행사가 마련되어 Kwon, Muller, Patel 세 사람이 토크를 진행하고, 이어서 Muller가 60분간 현장 즉흥 퍼포먼스를 펼친다. 폐관 후 조명과 소리가 어우러진 환경에서 아홉 개의 공명체가 실제로 '연주'되는 순간을 만나볼 수 있다. 이 프로젝트는 미국 국립과학재단(NSF)의 ReCreateIt 프로그램, 조지아공과대학교 제조연구소 및 건축·음악대학의 지원을 받아 진행됐으며, 사진은 Arsh Khanna가 촬영했다.
