Starlink Mini를 집에 놓아도 규정 위반은 아니지만, 청구서를 보면 원래 여행용으로 설계됐다는 걸 알 수 있다

안테나 자체는 불만을 제기하지 않는다. Starlink Mini는 배낭에 쏙 들어가거나 캠핑카 지붕에 설치하거나 발코니에 손쉽게 세워둘 수 있도록 설계됐지만, 누군가 이를 같은 마당에 반년씩 그대로 놔둔다 해도 공식 자료에서도 이 소형 위성 안테나가 고정형 사용과 이동형 사용을 동시에 지원한다고 인정하고 있다. 문제는 하드웨어가 아니라 미국의 구독 제도에 있다. Starlink Mini는 장기 정착 사용자를 위해 설계된 Residential 요금제가 아니라 회사의 Roam 요금제에 묶여 있다.

Roam 요금제는 3단계로 나뉜다. 입문형은 월 55달러에 100GB 고속 데이터를 사용할 수 있고, 300GB 버전은 월 80달러, 무제한 데이터 버전은 월 175달러다. Residential 요금제 역시 월 55달러부터 시작하며 이는 100Mbps 속도에 해당하고, 200Mbps는 월 85달러, 최고 등급인 Residential Max는 월 130달러에 데이터 상한이 없다. 겉보기엔 양쪽 다 55달러의 입문가가 있지만, 실제로 받는 혜택은 결코 대등하지 않다.

고속 데이터를 다 쓰면 속도가 강등된다

Roam 요금제는 해당 월의 고속 데이터 할당량을 다 쓰고 나면 남은 청구 주기 동안 무제한 저속 모드로 전환된다. 다시 말해, 월 55달러를 내는 Roam 100GB 사용자가 실제로 받는 것은 제한된 고속 데이터 풀에 불과하며, 같은 월정액을 내는 Residential 100Mbps 사용자와 비교하면 조건이 확연히 떨어진다. 데이터 상한을 완전히 피하려면 월 175달러의 Roam Unlimited로 바로 넘어가야 하는데, 이는 Residential Max의 130달러보다 45달러나 더 비싸다.

속도 우선순위도 장기 사용자 편이 아니다. Starlink는 최고 수준의 Residential 네트워크 우선순위를 Residential Max 고객에게만 부여하며, 동시에 공식적으로 Roam 요금제는 네트워크가 혼잡할 때 속도가 느려질 수 있다고 안내한다. 즉, Mini를 집에 영구적으로 놔둔 사람은 Residential Max보다 더 비싼 무제한 데이터 요금을 내면서도, 원래 이동 환경을 위해 설계됐을 뿐 매일 같은 문 앞에 고정해 쓰는 용도로 최적화되지 않은 서비스를 이용하게 되는 셈이다.

Roam이라는 이름값은 확실히 한다. 이 요금제는 일시 정지와 여행 중 사용을 지원하는데, 캠핑카에 아무렇게나 던져넣는 Mini에는 훨씬 합리적이지만, 처마 밑에 먼지만 쌓여가는 안테나에는 그다지 이득이 되지 않는다. Starlink는 2024년부터 미국 사용자가 Mini와 함께 Roam 요금제를 단독으로 신청할 수 있도록 허용했으며, 이전에 반드시 Residential 구독이 있어야만 추가 가입할 수 있었던 제한을 없앴다.

정말 집에서 쓰고 싶다면, Starlink에는 다른 대안이 있다

가정용 사용을 주로 하는 사용자를 위해 Starlink는 주력 안테나인 Standard를 스트리밍, 게임, 영상 통화 같은 고부하 일상 사용에 맞춰 포지셔닝했고, Mini는 더 기본적이고 휴대성에 치우친 옵션으로 자리매김했다. 미국 시장의 근본적인 문제는 Starlink가 Mini를 Residential이 아닌 Roam 서비스에 묶어 판매한다는 점이며, 사용자가 단순히 집에 고정해 놓고 쓰더라도 여전히 Roam 요금을 내야 한다는 것이다. 회사는 이미 미국 일부 지역에서 더 작은 크기의 V5 Residential 안테나를 출시하기 시작했다.

일부 기존 사용자는 확실히 더 유리한 조건을 받았다. 6월 6일 이전에 이미 Starlink Mini 옵션 패키지를 신청했거나 Residential Max 요금제를 구매한 사용자라면, Mini를 무료 대여 하드웨어로 취급받으면서 Max 구독 자격을 유지하는 조건으로 Roam 서비스를 50% 할인받을 수 있다. Starlink는 이 혜택이 더 이상 신규 고객에게는 제공되지 않는다고 밝혔다.

미국의 제한이 전 세계적으로 통용되는 것도 아니다. Starlink에 따르면 일부 지역에서는 Mini 하드웨어를 Residential 서비스와 함께 사용할 수 있지만, 공식적으로 현재 이 조합을 지원하는 구체적인 시장은 밝히지 않았다. 하드웨어 사양상 Mini에 내장된 Wi-Fi 커버리지는 최대 1,200평방피트인 반면, Standard는 최대 3,200평방피트에 달한다. 본문에서 언급한 요금제 및 혜택 조건은 모두 Starlink 공식 발표 정보를 기준으로 하며, 실제 지역별 차이는 공식 홈페이지에서 확인해야 한다.