東京発ハンバーグ丼「Hikiniku To Come」が上海に上陸、行列ブーム収束後も私が推すのは地元ライバル

1月のオープン当日、上海・東湖路に新しくオープンしたFUFUモールの入口には長い行列ができていた。皆が待っていたのは、白いご飯の上にのった炭火焼きのハンバーグだ。これは東京発「Hikiniku To Come」の上海1号店で、店舗はモールの通り沿いにある主要な区画に構えられ、人通りが一目でわかる立地だ。

「Hikiniku To Come」はすでにアジアで十数店舗を展開しており、その場で挽いた和牛を使った炭火焼きハンバーグ丼で知られる。上海店ではオーストラリア産和牛の肩肉を使用し、1個90gのハンバーグを使用。標準セットは3個で128元、2個で98元。味噌汁と生卵1個が付き、白飯はおかわり自由。ハンバーグはすべて席前のカウンターでその場で焼き上げられ、調理過程を目の前で見ることができる。

テーブル脇の引き出しには、6種類のタレを紹介する食べ方ガイドが入っている。醤油、塩レモン青唐辛子、オイル漬け青唐辛子、新疆スパイス、和風ペッパーソース、そして揚げニンニクスライスだ。漬物などのサイドは食べ放題、白飯もおかわり自由だが、味噌汁は対象外で追加は1杯5元。付属の生卵は角のコーナーへ自分で取りに行く必要があり、誰も教えてくれない——コツは卵白と卵黄を分け、卵黄だけをご飯に絡めることだ。

単一メニューの店は細部のミスが最も怖い。選択肢が少ない分、どんな欠点も目立ってしまうからだ。2個目のハンバーグは1個目を食べ終えてから提供されるため、その間にはかなりの待ち時間が生じる。ハンバーグはすべてしっかり火を通したやや乾いた仕上がりのみで、焼き加減の希望には一切対応してもらえない。とはいえハンバーグ自体はジューシーで味がしっかり染み込んでおり、ネギの香りも効いている。ただそうなると、席前の小さな焼き台はほとんど出番がないことになる。ご飯はやや水っぽく、米粒がくっついている部分もあった。

「肉肉大米」と比べると、天秤はやはり地元ライバルに傾く

「Hikiniku To Come」の挽き肉はより細かく挽かれており、ハンバーグの食感もふんわりとしている。しかし「模倣者」とも呼ばれる地元ブランド「肉肉大米」——現在上海に十数店舗を展開中——と比べると、天秤はやはり後者に傾く。「肉肉大米」は焼き加減を自分で選べ、レア(五分熟)を頼めば鉄板の上でジュージューと音を立てながら提供され、スープとサラダも食べ放題だ。「Hikiniku To Come」の炭火の香ばしさは確かに本物だが、全体としては想像していたほどの出来ではなかった。

行列ブームは今ではすっかり落ち着いている。平日のディナー営業開始前の時間帯を選んで訪れ、15分前に整理券を取ったところ、ほとんど待つことなく入店できた。整理券は開店30分前に配布が始まり、大衆点評アプリまたは現地で受け取ることができる。最初のラウンドで取れればほぼ待たずに済む。入店時間帯は午前11時と午後5時の2回に分かれており、各カウンターの席数は12席、1人あたりの平均食事時間は約30分となっている。