Sneakerfilesの報道によると、Nike Air Bakinのオリジナル「Varsity Red」カラーが2026年9月に復活する可能性があるという。1997年、かかと部分のロゴを巡る論争によって全量回収された このスニーカーが、今回3度目の復刻を迎えようとしている。
1997年、Nikeは全米の店頭から新品スニーカー3万8千足を撤去したことがある——売れ行き不振ではなく、かかとに配された一見無害なロゴが原因だった。そのスニーカーこそAir Bakinであり、Sneakerfilesの報道によれば、オリジナルの「Varsity Red」カラーが2026年9月28日に復活予定で、型番はIQ5365-600だという。
Air BakinはNikeのデザイナーEric Avarが手がけ、最初に着用した選手はTim Hardaway。1997年の発売当時は、屋外バーベキュー器具からインスピレーションを得たNikeのバスケットボールシューズシリーズの一員で、同時期にはAir GrillやAir Melt、Air B-Queといったモデルも展開されていた。このシリーズのネーミングロジックは単純明快で、バスケットコートを裏庭のバーベキューパーティーに見立てたものだった。
しかしAir Bakinが本当に記憶に残ることになった理由は、かかと部分に炎を模した筆記体で書かれた「Air」の文字にある。その見た目がアラビア語の「アッラー」に似ていたため、発売直後からムスリムコミュニティの抗議を招いた。Nikeは当初、問題のロゴを布パッチで覆う対応を試みたが、この処置では世論を鎮めることができず、最終的にチームは全38,000足を回収し、市場から完全に引き揚げることを決断した。
それ以降の復刻では、Nikeはかかと部分の問題となった文字を標準版のNike Airロゴに差し替えている。2023年にはSupremeとのコラボモデルが発売され、2025年にはKD 18へのトリビュートカラーも登場した。そして今回噂されているのは、市場に本格的に定着することのなかった、あの最初の「Varsity Red」オリジナルカラーだ——ただし今回は、かかとに刻まれるのは“安全な”ほうの「Air」になるという。
現時点で、Nike公式は2026年版の詳細についてまだ正式に発表しておらず、関連情報は外部報道が中心となっている。
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