夜10時、陝西南路の角にあるこの店にはまだ暖色の明かりが灯っている。木製のカウンターの奥からは湯気が次々と立ち上り、鍋がぐつぐつと音を立てている。窓際の席は開放型キッチンに面していて、暖かい夜には歩道に小さなテーブルが並ぶこともある——レストランというより、東京のどこかの深夜路地からそのまま持ってきた屋台のような雰囲気だ。ここが「Sake Ichi Oden」、鶏だしのおでんとラーメン、つけ麺を中心とした日本料理店である。
店の看板メニューはおでん。だし作りには手間がかかっている。十数種類の野菜、昆布、鰹節でだしを取った後、鶏ガラを加えて数時間じっくり煮込み、濃厚でありながらすっきりとした味わいの乳白色の鶏だしに仕上げる。単品は10元から注文でき、鶏肉、シーフード、野菜、肉類、豆腐など自分で組み合わせが可能。だしは鶏だしか一番だしから選べる。
おすすめはいくつかある。ふわふわの鶏団子(18元)、香ばしい鶏皮(15元)、そしてとろけるモッツァレラチーズを詰めた弾力のある魚のロール(18元)。米餅福袋(15元)は湯葉でもちもちの餅を包んだもので、これも見逃せない。少し贅沢したいなら、メニューにはフォアグラ(38元)やずわいがに脚(35元)も追加できる。選ぶのが面倒なら「ブラインドボックス」もあり、68元で5品、98元で8品。日替わりで肉、野菜、その他の組み合わせがランダムに決まる。
炭水化物が欲しいなら、つけ麺(58元)は辛口と普通の2種類のつけダレが選べ、どちらも凝縮された存在感のあるスープだ。辛口はより深みがあり、塩気の効いた力強さと余韻の長さが特徴。ラーメンは現在、季節限定の鶏肉と春筍のラーメン(78元)を提供中。スープはおでんの鶏だしをさらに強化したもので、漬け込んだ春筍のシャキシャキ感が味を引き立て、麺の上にはチャーシューとじっくり煮込んだ鶏むね肉がのっている。鶏むね肉の柔らかさはチャーシューを凌ぐほどだ。お酒に合うおつまみもあり、和牛リブ(78元)や鶏もつの炒め物(38元)がラインナップ。もつはカリッと炒められ、乾燥唐辛子の香りが強く、酒のあてにぴったりだ。
30元から楽しめるハイボール、これこそが本題
店のハイボールはウイスキーベースで、フレーバーの種類は驚くほど豊富だ。スパークリングココナッツウォーター、焙煎ごま、カカオニブとオレンジビター、紫蘇と桃、さらには緑茶まである。価格は30元からで、1杯の量はパイントグラスサイズ。トマト味(42元)としょうが味(38元)は試す価値あり。冒険したくないなら30元のオリジナル定番を選ぶといい。
Sake Ichi Odenは深夜まで営業しており、隣にはバーが集まる錦鄉路がある。深夜に温かいスープでお腹を満たしたい時や、単純に飲み直したい時に立ち寄るのにちょうどいい場所で、テイクアウトも可能だ。天気の良い日には、店先の小さなテーブルに座り、おつまみを何品か頼んでトマトハイボールを片手に、通り過ぎる人々を眺める——それがこの店の一番シンプルな楽しみ方だろう。
