BenQ ScreenBar Max 리뷰: 듀얼 모니터용 스크린바가 289달러, 값어치 있을까?

책상에 다가가면 불을 켜지 않았는데도 조명이 먼저 켜진다. SF 영화 속 장면이 아니라, BenQ ScreenBar Max에 내장된 mmWave 센서가 작동하는 것이다. 사람이 앉는 순간을 감지해 밝기를 서서히 끌어올리는 방식이지, 한 번에 확 켜지는 게 아니다. Engadget 에디터 Max Miller는 5일간의 테스트 기간 동안 이 기능에 대해 처음엔 오작동이나 방해가 있지 않을까 다소 경계했다고 말했다. 하지만 결과적으로 꽤 정확하게 작동했다. 그의 책상은 방문 근처에 있어서 드나들거나 의자를 당겨 앉을 때마다 오탐지 없이, 실제로 앉았을 때만 반응이 왔다.

ScreenBar Max는 BenQ가 오늘 발표한 두 종의 새 스크린바 조명 중 하나로, 브랜드 최초로 듀얼 모니터를 위해 설계된 ScreenBar이기도 하다. 조명 본체가 충분히 길어 두 대의 모니터를 동시에 커버하며 보조 조명을 제공할 수 있다. 이 제품은 백라이트(bias light)와 데스크 조명 두 가지 기능을 결합했다. 백라이트는 모니터 뒤쪽 벽면을 밝혀 화면 밝기와 주변 어둠 사이의 대비를 줄여 장시간 화면을 응시할 때 생기는 눈의 피로를 완화하고, 데스크 조명은 키보드, 마우스, 종이 문서를 또렷하게 볼 수 있도록 돕는다.

문제는 가격이다. ScreenBar Max는 289달러이며, 거치대를 추가로 구매하면 39달러가 더 붙는다. 현재 BenQ 제품군 중 가장 비싼 ScreenBar다. Miller는 리뷰에서 같은 예산이면 더 저렴한 조명을 네다섯 개는 살 수 있으며, 퀄리티는 다를지 몰라도 대부분의 기능은 충분히 충족할 수 있다고 직설적으로 밝혔다.

센서와 컬러 표현력이 강점

ScreenBar Max는 백라이트와 데스크 조명의 밝기를 개별적으로 조절할 수 있지만, 색온도는 2700K에서 6000K 범위 내에서 두 조명이 같은 값을 공유한다. 조절 대상을 전환하려면 모드 선택 버튼을 눌러 '백라이트', '데스크', '둘 다'를 순환시켜야 한다. Miller는 저렴한 스크린바였다면 문제 삼지 않았겠지만, 이 가격대에서는 한두 단계가 불필요하게 더 들어간 느낌이라고 평했다.

컬러 표현력에서는 흠을 찾지 못했다. BenQ 공식 스펙에 따르면 CRI는 Ra≥95, Rf>96, Rg 약 100으로, 그의 표현을 빌리면 '스튜디오급'이다. 테스트 내내 눈부심이나 깜빡임, 발열 문제도 없었다. 컨트롤 패널에는 센서 스위치, 밝기·색온도 조절 버튼, 700 lux 환경 밝기로 자동 조절되는 원터치 버튼, 4000K 중성 화이트로 전환되는 원터치 화면 읽기 모드, 그리고 커스텀 설정을 저장할 수 있는 즐겨찾기 버튼이 포함되어 있다.

설치 유연성이 유일한 실질적 단점

베이스는 회전·접이식 C자형 클램프 방식으로, 전원선은 조명 팔 뒷면을 따라 콘센트까지 연결할 수 있어 설치 자체는 어렵지 않다. 다만 Miller의 책상에는 원래 설치하려던 위치에 케이블 정리함이 있어, 결국 모니터 스탠드 위에 설치를 변경해야 했다. 조명 팔이 앞쪽으로 꽤 많이 뻗어 나가긴 하지만, 벽걸이형 모니터처럼 뒤로 거리를 두어야 하는 경우엔 조절 범위가 부족하게 느껴질 수 있다.

그의 테스트 환경은 27인치 ASUS IPS 모니터와 14.6인치 삼성 OLED 태블릿을 조합한 것으로, 태블릿은 보조 정보 표시용으로 옆쪽에 각도를 두고 배치했다. ScreenBar Max는 두 화면 모두에서 눈에 띄는 반사를 일으키지 않았고, 삼성 태블릿의 알루미늄 베젤에만 약간의 반사가 있었다. 전체 밝기는 그의 63인치 Eureka Gaming 게이밍 책상 전체를 커버하기에 충분했다.

Miller의 결론은 명확하다. ScreenBar Max는 확실히 최상급 스크린바라 할 만하며, 조명에 '깨어나는' 듯한 경험은 마치 아이언맨이 된 것 같다고 표현할 정도였고, 빛의 질도 확실히 훌륭했다. 하지만 자신의 돈으로 산다면 선택하지 않을 것이라고 밝혔다. 같은 예산으로 비슷한 기능의 대안을 살 수 있기 때문이다. 그의 조언은 이렇다. 회사 경비로 처리할 수 있다면 한 번쯤 경험해볼 만하지만, 가격이 부담된다면 다른 선택지를 찾아보는 게 낫다는 것이다.