美国 첫 VPN 연령 확인법, 시행 즉시 중단…유타주, 소송으로 집행 보류

법이 시행되는 날, 집행 기관이 스스로 집행하지 않겠다고 선언한다—이것이 현재 유타주 SB 73이 놓인 상황이다. 이 법안은 원래 이번 목요일 정식 시행될 예정이었지만, 유타주 상무부는 곧바로 연방 판사가 관련 소송에 대한 판결을 내리기 전까지는 이 규정을 집행하지 않겠다는 입장을 밝혔다. Fox 13 News가 상무부의 이 결정을 보도했다.

SB 73은 미국 최초로 VPN 사용을 연령 확인 체계에 직접 명시한 주법으로, 올해 3월 유타주 주의회에서 서명 통과되어 원래 5월 시행 예정이었다. 법안 내용에 따르면, 누군가가 실제로 유타주 내에 있는 경우 해당 사용자가 VPN을 통해 접속했는지 여부와 무관하게 "유타주에서 해당 웹사이트에 접속한 것"으로 간주된다. 또한 이 법안은 "미성년자에게 유해한 자료가 대량으로 포함된" 웹사이트가 사용자의 VPN 사용을 돕거나 조장해서는 안 된다고 규정하고 있다.

이 법은 VPN을 직접 금지하지는 않지만, 웹사이트가 사용자의 VPN 사용에 대해 법적 책임을 지도록 만든다—이것이 바로 프라이버시 및 디지털 권리 단체들이 가장 우려하는 부분이다. 전자프런티어재단(Electronic Frontier Foundation)은 올해 4월 이미 이 법에 대해 경고했다: "웹사이트가 VPN 사용자의 실제 위치를 정확히 식별할 수 없는 상황에서, 법률이 특정 주의 모든 사용자에 대해 이를 요구한다면, 법적 위험 때문에 웹사이트는 알려진 모든 VPN IP를 차단하거나 전 세계 모든 방문자에게 연령 확인을 요구하는 쪽을 선택할 수밖에 없게 된다." 이 단체는 이는 실제 위치와 무관하게 수백만 명의 사용자가 침해적인 신원 확인을 강요받거나 곧바로 차단당할 수 있음을 의미한다고 지적했다.

SB 73의 시행 과정은 순탄하지 않았다. 이 법안은 원래 5월에 시행될 예정이었으나, Pornhub 모회사 Aylo가 연방 법원에 소송을 제기하면서 잠정 중단되었다. 이번에 유타주는 다시 한번 소송 결과가 나올 때까지 집행을 연기하기로 했다. 이번 목요일 열린 청문회에서 담당 판사는 "언제 판결을 내릴지 약속할 수 없다"고 밝혔으며, 이 역시 Fox 13 News가 보도했다. 이는 이번 공방이 아직 명확한 시간표를 갖고 있지 않다는 것을 의미한다.

Aylo와 Pornhub는 유타주를 비롯한 다른 주들의 연령 확인 법안에 대한 주요 반대 세력 중 하나였다. 이 회사는 모든 형태의 연령 확인에 반대하는 것은 아니지만, 미국 각 주의 현재 시행 방식이 사용자를 "신원 도용 등 심각한 위험"에 노출시킨다고 주장한다. 이러한 규제에 대응해 Pornhub는 인증 절차를 따르는 대신 미국 전역 25개 주에서 접속을 직접 차단하기로 결정했다.