ここ数週間、バンコクは尋常じゃない雨量に見舞われていて、道を渡るには靴が犠牲になる覚悟が要る。それでもこの街の飲食シーンのペースは緩まず、むしろ雨季だからこそ足を運ぶ価値のある新シーンがいくつも花開いている——ミラノの老舗カフェの東南アジア初のフラッグシップ店から、一夜限りの日本酒ペアリングディナー、そして豪雨の後に採れる食材をメニューに落とし込んだ王室タイ料理まで。
Cova、通の間ではPasticceria Covaの名で知られるこの店は、本店が1817年にミラノのVia Montenapoleoneで創業し、スカラ座のすぐ隣に位置する。今回One Bangkokに構えた支店は、LVMHグループ傘下ブランドとしては東南アジア唯一のフラッグシップ店で、2階建ての空間はゴールドのラインとダークウォールナットで装飾されている。オープニングセレモニーにはPasticceria CovaのCEOであるPaola Faccioli氏と、駐タイ・イタリア大使のPaolo Dionisi氏が出席した。看板メニューは精緻な構造の菓子類、名物のプラリネチョコレート、そして世界的に知られるCova Panettone。朝のエスプレッソから夜のアペリティフまで通して使える一軒だ。ブランドは年内に独立した高級レストラン空間もオープン予定と明かしているが、詳細は未定。
一方、Mezzaluna by lebuaは7月2日、一夜限りの6品コース日本酒ディナーを開催した。主役は福井の酒蔵Jōzan。65階に位置し、チャオプラヤー川を見下ろすこの和仏フュージョンレストランは、2015年から総料理長Ryuki Kawasaki氏が采配を振るう。当夜はJōzanの9代目蔵元で東山酒造社長のShinpei Tokoyama氏が自らバンコクへ飛来し、テーブルサイドで発酵の工程やラベルデザインへのこだわりを解説した。酒のラインナップは純米吟醸、純米大吟醸、伝統的な純米酒まで幅広く、精米歩合の違いによって辛口から微甘口まで層になった味わいが楽しめた。締めのメインは料理長の故郷、新潟の村上和牛。燻製エイ、グリーンアスパラガス、わさびを添えたこの一皿こそ、この店を予約する理由と言えるだろう。
バンコクのポップアップマップを一気に巡りたいなら、World in One BiteがCentral ChidlomとCentral Embassyで同時開催中。テーマは「Eat with Smile」で、バンコクの人気屋台120店以上が集結し、会期は7月12日まで。今年はイラストレーターの3LANDBOYとビジュアルでコラボレーションした。LG階のEathaiにはSuki Por Siri、PASTA AMA、Pad Thai Khun Chooといったストリートフードの店が並び、G階のThe Smiling Groundには「MBTIお酒診断」が登場、飲み終えたらそのままSIWILAI City Clubへ移動できる。同クラブの厨房は料理長Narongrit「Inn」Saekho氏が担当している。
海外に行かなくても日本の郷土料理を味わいたいなら、JW Marriott Hotel Bangkok内のTsu Japanese Restaurantがおすすめだ。7月1日から8月31日まで、料理長Atsushi Yoshida氏がメニューを丸ごと徳島県一色に仕立てる。看板は地元柑橘の皮で締めたSudachi Buri Sashimi(すだち鰤の刺身)で、さっぱりとして臭みがない。甘辛醤油で炊いたKabutoniもある。主食は徳島ラーメンに甘辛焼きチャーシューを合わせるか、伝統的な土鍋の鯛めしTai Meshiから選べ、最後は柚子の三重奏で締めくくる。
プールサイドの新顔Tōst 49はTownhall Sukhumvit 49、Marriott Apartmentsのロビー脇にオープン。紫の看板を見れば一目でお酒推しだとわかり、グラスワインは30種類以上を揃え、音楽ジャンル別にRock、Pop、Jazz、Hip Hop、Disco Funkとエリア分けされている。メニューにはバルセロナのナイトライフ文化を模した「bikini」プレスサンドがあり、蜂の巣状の気泡が特徴のshokupan(食パン)を使用。もう一方では洋風のチキンスープ、キノコスープ、ビーフスープを「khaotomified」バージョンにアレンジし、ジャスミンライス、唐辛子チップ、生姜、パクチー、青ねぎを添えている。バンコクの二日酔いに効く処方箋といったところだ。
賑やかな食事会を好むなら、Centara Grand at CentralWorld内のUNO MASが7月23日午後6時から8時まで、食べ放題のタパスとライブパンで仕上げるパエリアを提供する。料理長Borja Terry Borrego氏はRed Sky料理長のLuca Russo氏を招き、さらにマドリードのLievre Gastronómicoからゲストシェフ Nicolas Aparicio「Manxeff」氏も来店。一人THB 999++で、限定創作料理も数品振る舞われる。
雨季に最もふさわしいのは、Wisetwisoの料理長Chakkrapoom「Poom」Boonyakorn氏が新たに発表した王室タイ料理のテイスティングメニューだ。コンセプトは豪雨の後に大地から再び芽吹く食材そのもの。幕開けのKun Pra Bunjerd's Pa-naengはラーンナー牛にパームシードとココナッツ果肉を合わせ、ご飯にはパームシュガー蜜を混ぜ込む。冬瓜スープが運ばれてくるとテーブルサイドでガラスドームが開けられ、燻製したての天来アンダマン海魚の香りが立ち上る。ゼロウェイストの理念を体現するデザートThong-Su-Wanは、とうもろこしを甘塩っぱいガナッシュ・モンテに仕立て、焼きコーンひげ茶と、とうもろこしの葉模様を刻んだバタースコッチを添える。最後のラウンド「Rainbow」プティフールには、カオヤイ産バニラのパッションフルーツチーズケーキ、生姜風味のカラマンシーマカロン、伝統菓子Kayasart、マンゴーもち米シューが並ぶ。予約はLINE公式アカウント@wisetwisobkk、または電話+66 98 919 2244まで。その他6つのスポットの詳しい予約方法や価格は、各店に直接確認が必要。
