シーンはこうだ。マット・デイモン（Matt Damon）演じるオデュッセウス一行が飢えた状態で、アイアイエ島に一人で暮らす魔女キルケ（サマンサ・モートン〈Samantha Morton〉）に出会い、彼女が一鍋の煮込み料理を出してくる。船員たちは目を見開き、ズルズルとすすり、ガツガツと噛みしめる。その料理は糸を引くようで、内臓のようにも、細長く切られた肉塊のようにも見える。翻訳家のエミリー・ウィルソン（Emily Wilson）は映画評でこう率直に述べている。「すべての食べ物がひどい見た目をしている」。
これはクリストファー・ノーラン版『オデュッセイア』の中でも最も話題になったシーンで、ネット上の反応は激しく、多くの人の見解は一致している。この宴のシーンはおそらく全編で最もグロテスクな場面だ、と。（この後の展開を知る叙事詩ファンならお馴染みだろう――キルケはこの一行を豚に変えてしまう。いや、正確には彼女は彼らの本性をあらわにしただけなのかもしれない。）
問題は、あのドロドロした料理に歴史的根拠があるのかということだ。サミュエル・バトラー（Samuel Butler）の訳では、キルケが出したのは実は「チーズ、蜂蜜、大麦の粉、プラムネ産のワイン」であり、映画の中の高タンパクそうな、腸か大きな肉の塊のように見える煮込み料理とはまったく別物だ。
The Newスクールの食文化研究学科助教授で、ニューヨーク食文化史家協会の名誉会長を務めるキャシー・カウフマン（Cathy Kaufman）は、古代の島に住むギリシャ人が日常的に内臓の煮込み料理を頻繁に食べていたとは考えにくいと指摘する。より現実的な日常食は、焼いた山羊肉や羊肉に大量の魚肉を添え、さらにずっしりとした大麦パンを合わせたものだったという。
ギリシャ食文化史家のマリアナ・カヴルーラキ（Mariana Kavroulaki）は別の視点を提示する。『オデュッセイア』の登場人物たちは主に串に食材を刺して直火で焼いており、煮込むことはしていないが、これは実はテキスト上の時代錯誤だという。串焼きは叙事詩の中では男らしさや狩猟の儀式を象徴する詩的なイメージに近い。彼女によれば、『オデュッセイア』の物語が起きた時代、ギリシャ人は実際に肉を煮込んで食べていたという。つまり、映画の中の一見突飛に見えるあの煮込み料理は、原作の文章が描く焼き肉よりも、当時の実際の食卓に近い可能性があるのだ。
もちろん、このシーンは紀元前のメニューを忠実に再現するためのものでは決してない。船員たちがガツガツと貪り食う様子は、観客に彼らの強欲さを見せつけるためのものだ。煮込み料理の気持ち悪さは、そのまま人間性の粗野さに対応しており、これこそがキルケの魔法が成立する前提となっている。興味深いのは、映画版で呪いが解かれる真の鍵が武力ではなく、オデュッセウスがあの煮込み料理を拒み、キルケの企みに対して共感で応えたことにある点だ。それによって仲間たちは人間の姿に戻ることができたのである。
