1월 오픈 당일, 상하이 둥후루에 새로 문을 연 FUFU 쇼핑몰 입구에는 긴 줄이 늘어섰다. 사람들이 기다린 건 흰쌀밥 위에 올린 숯불구이 함박스테이크 한 조각이었다. 도쿄에서 시작한 히키니쿠 투 컴의 상하이 첫 매장으로, 위치도 쇼핑몰 대로변 주요 자리라 유동인구가 한눈에 보였다.
히키니쿠 투 컴은 이미 아시아에 10여 개 지점을 운영 중이며, 즉석에서 다진 와규로 만든 숯불구이 함박스테이크 덮밥으로 이름을 알렸다. 상하이 매장에서는 호주산 와규 어깨살을 사용하며, 패티 하나당 90g이다. 기본 세트는 패티 3개에 128위안, 2개는 98위안이며 된장국과 생계란 하나가 곁들여지고 흰쌀밥은 무제한 리필된다. 모든 패티는 좌석 앞 조리대에서 즉석으로 구워져 전 과정을 한눈에 볼 수 있다.
테이블 옆 서랍에는 먹는 방법을 안내하는 가이드가 놓여 있는데, 간장, 짠 레몬 청고추, 오일 절임 청고추, 신장식 향신료, 일본식 후추 소스, 그리고 마늘 튀김 등 여섯 가지 소스를 소개한다. 절인 배추 등 반찬은 무제한 제공되고 흰쌀밥도 상한이 없지만, 된장국은 무제한 항목에 포함되지 않아 추가로 한 그릇 시키면 5위안이다. 함께 제공되는 생계란은 구석에서 직접 가져와야 하는데 아무도 알려주지 않는다—팁이라면 흰자와 노른자를 분리해 노른자만 밥에 비벼 먹는 것이다.
단일 메뉴 위주의 레스토랑은 디테일에서 실수하는 것을 가장 경계해야 한다. 선택지가 적은 만큼 사소한 흠도 눈에 확 띄기 때문이다. 두 번째 패티는 첫 번째를 다 먹어야 나오는데 그 사이 공백이 꽤 길다. 모든 패티는 일률적으로 완전히 익혀 다소 퍽퍽한 식감으로만 나오며, 다른 굽기 정도를 요청할 여지는 전혀 없다. 다만 패티 자체는 확실히 육즙이 풍부하고 간이 잘 배어 있으며 파 향까지 은은히 느껴진다. 다만 이렇게 되니 좌석 앞의 작은 화로는 사실상 별로 쓸모가 없어진다. 밥은 다소 질고, 일부 밥알은 서로 들러붙어 있었다.
러우러우따미와 비교하면, 저울은 여전히 로컬 경쟁자 쪽으로 기운다
히키니쿠 투 컴은 다진 고기를 좀 더 곱게 갈아서 패티가 더 폭신하게 느껴진다. 하지만 '베끼기 논란'까지 있었던 로컬 브랜드 러우러우따미—현재 상하이에만 10여 개 지점을 두고 있다—와 비교하면 저울은 여전히 후자 쪽으로 기운다. 러우러우따미는 굽기 정도를 직접 고를 수 있어 미디엄 레어를 주문하면 철판 위에서 지글거리며 서빙되고, 국과 샐러드도 무제한 제공된다. 히키니쿠 투 컴의 숯불 향은 확실히 인상적이지만, 전체적인 완성도는 기대만큼 뛰어나지는 않았다.
줄서기 열풍은 이제 한풀 꺾인 상태다. 평일 저녁 영업 초반 시간대를 골라 15분 일찍 번호표를 받았더니 거의 기다리지 않아도 됐다. 번호표는 영업 시작 30분 전부터 배부되며 다중뎬핑(大眾點評) 앱이나 현장에서 직접 받을 수 있는데, 1차 배정을 받으면 사실상 대기 없이 입장 가능하다. 입장 시간대는 오전 11시와 오후 5시 두 차례로 나뉘며, 카운터별로 12개 좌석이 마련되어 있고 손님 한 명당 평균 식사 시간은 약 30분이다.
