전화를 걸어 예약을 문의하면 상대방은 빨라야 2027년이라고 답한다—이는 과장된 마케팅 멘트가 아니라 Happy Chefs Happy Friends의 현재 실제 상황이다. 홍함(紅磡)에 위치한 이 광둥식 프라이빗 키친은 단 네 테이블만 운영하며, 셰프 Matthew Hung이 요리를 맡고 아내 Fiona Leung이 홀을 담당한다. 지금까지 세 번이나 주소를 옮겼지만, 예약의 어려움 자체가 오히려 이곳의 가장 정직한 간판이 되었다.
홍콩에 프라이빗 키친이 존재하는 이유는 단순하다. 상가 임대료가 너무 비싸기 때문이다. 수십 년 전부터 셰프들은 식당을 주택 건물이나 공업용 빌딩 안으로 옮겨 거리 상가의 시선에서 벗어났고, 자연스럽게 레스토랑 라이선스 규제와 비용까지 피해갔다. 이 논리는 오늘날까지 이어져, 이제는 공업용 빌딩, 주택, 심지어 방공호에서도 격식 있는 저녁 식사를 즐길 수 있게 되었다.
공업용 빌딩 속 이국적인 맛
코즈웨이베이 Sun Wui Road의 눈에 띄지 않는 건물 4층에는 인도네시아계 셰프 Azmi Arialda의 Le Chefeteria가 있다. 그는 자신의 요리를 "fusion without confusion"이라 표현한다—묵직한 크림을 뺀 프렌치 브라스리 요리에 동남아시아의 색감과 향을 더한 것으로, 런치 세트는 HKD238부터, 디너 세트는 HKD568부터 시작하며 메뉴는 자주 바뀐다. 압레이차우 공업용 빌딩 안의 Pomegranate는 또 다른 분위기를 지닌다. 셰프 Maria Bizri는 2011년부터 중동, 북아프리카, 지중해 요리 케이터링을 운영해왔으며, 야외 테라스는 시작 코스에 어울리고 실내 다이닝 공간은 좀 더 정교한 스타일이다. 10인 이상 주문 가능한 셰어링 세트는 HKD598부터이며, 석류 그레몰라타를 곁들인 유기농 연어 필레와 자타르 치킨이 단골 메뉴다. 케네디타운 공업용 빌딩의 Muchachos는 아르헨티나 스타일로, 시그니처 엠파나다로 시작해 메인 요리는 립아이·설로인·피칸냐 삼종 스테이크 세트(HKD750) 중 고를 수 있고, 채식 풀코스는 HKD600이다.
셩완의 어둡고 신비로운 옛 방공호에는 이제 스페인 프라이빗 키친 Sabor가 자리하고 있다—이 리스트에서 아마도 가장 극적인 공간일 것이다. HKD700짜리 테이스팅 세트는 타파스 한 라운드로 시작하며, HKD60을 추가하면 오늘의 수프를 곁들일 수 있다. 메인을 2인용 통구이 새끼돼지로 업그레이드하려면 HKD200이 추가되니, 산그리아 한 잔도 잊지 말자. 센트럴의 백락(百樂) 조주 프라이빗 다이닝은 다른 길을 걷는다—2024년에 오픈했으며 조주 요리의 전통 기법 보존을 내세운다. 6인 이상 주문 가능한 '조주진선(潮州珍饍)'은 HKD680부터로, 원하는 요리를 조합해 나만의 연회를 구성할 수 있으며, 시그니처 전복 슈마이와 훈제 연어 스프링롤은 이곳만의 딤섬 혁신이다.
셰프의 집에 초대받다
클리어워터베이의 Masala Bay는 아프가니스탄계 인도인 셰프 Vandana Anand의 자택 정원으로, 8인 이상 주문 가능하다. 선명한 색감의 처트니부터 시원한 쿨피까지, 채식 손님을 배려하기에 좋은 선택지다. 사이쿵 산 위의 That Yellow House는 한 부부의 이야기다—프랑스 루앙 출신 David와 말레이시아 쿠알라룸푸르 출신 Juliana는 말레이 요리와 프렌치 치즈, 디저트, 와인 리스트를 한 테이블에 담아낸다. 비프 렌당과 Juliana가 직접 기른 재료로 만든 새콤매콤한 이칸 아삼 페다스 그루퍼는 단골 손님들 사이에서 부동의 인기 메뉴다.
완차이 Hennessy Road의 한 건물 21층, 벽과 창턱마다 술병이 가득 놓인 이곳은 Les Saveurs Private Kitchen이다—셰프 Eric Wong은 프랑스 코르동 블루 출신으로 미슐랭 3스타 레스토랑 Amber에서도 경력을 쌓았다. 런치 세트는 HKD588부터로 아뮤즈부슈, 전채 두 가지, 오늘의 수프, 셔벗, 메인, 디저트, 커피까지 포함돼 있어 이 리스트에서도 손꼽히는 가성비를 자랑한다. 셩완의 채식 레스토랑 Veggies Sky는 정반대의 극단을 보여준다—평일 런치 다인 세트는 1인당 HKD69에 불과하며, 디너 테이스팅 메뉴 HKD398에 포함된 채식 차슈는 식감마저 진짜 구운 돼지고기를 정교하게 모방했다.
가장 들어가기 힘든 곳은 아마도 코즈웨이베이의 The Treasure일 것이다—고정 메뉴 없이 매일 밤 그날 들어온 해산물에 따라 메뉴가 결정되며, 지인 소개를 통한 예약만 받는다. 이곳은 샤우케이완 킴퉁 키친(金董廚房)의 분점으로, 킴퉁 키친은 35년째 운영되며 수상 가옥 거주민(탄카족, 疍家)의 희귀한 음식 전통에 집중해왔다. 내부 연줄이 있다면 구운 거위 전복이나 탄카식 팬프라이드 솔피시를 맛볼 기회를 얻을 수도 있다. 완차이 스타 스트리트의 Ta Pantry는 오래된 노포다—셰프 Esther Sham은 인근의 프렌치 레스토랑 Maison ES도 함께 운영하고 있으며, 이 프라이빗 키친은 2008년부터 지금까지 이어지고 있다. 20명이 앉을 수 있는 긴 테이블이 있고, 메뉴는 아시아풍 프렌치부터 태국식, 일본식까지 다양하다. 런치는 HKD480부터, 디너는 HKD680부터이며, 최소 소비 금액은 있지만 콜키지 비용은 받지 않는다.
위 가격 및 예약 방식은 모두 자료 출처의 공개 정보를 기준으로 한 것이며, 실제 제공 여부와 최소 인원 요건은 각 매장의 WhatsApp이나 공식 링크를 통해 확인하시기 바랍니다.
