공식 신장 7피트 2인치임에도 U17 월드컵 3점슛 라인 밖에서 3개를 성공시킨 조합은 스카우트들의 발걸음을 멈추게 하기에 충분하다. ESPN 기자 Jeremy Woo의 최신 분석에 따르면, 2028년 NBA 드래프트에서 벌써 초기 유력 전체 1순위 후보가 떠올랐다—바로 미국 국적의 장신 Joaquim Boumtje Boumtje다.
Boumtje Boumtje는 지난 3년간 스페인 강호 Barcelona에서 뛰었으며, 앞으로 두 시즌은 Duke 대학교로 무대를 옮긴다. 그의 아버지 Ruben Boumtje Boumtje는 과거 NBA 선수였던 만큼, 그의 농구 배경은 스카우트들에게 더 큰 설득력을 갖는다. 올해 초 U17 월드컵 4강전에서 그는 24분 출전해 23득점(16개 시도 중 9개 성공, 그중 덩크 5개 포함), 3점슛 5개 시도 중 3개 성공, 리바운드 14개, 스틸 3개를 기록했다. 최종적으로 미국 대표팀을 금메달로 이끌었으며, 시즌 대회 MVP를 한 번 더 노리는 흐름을 이어가고 있다.
218cm를 넘는 신장에도 외곽에서 슛을 던지고 볼을 직접 다루는 동작까지 가능한, 이런 '유니콘'형 장신은 최근 드래프트 시장에서 흔치 않다. 이것이 바로 그가 일찌감치 전체 1순위 유력 후보로 낙점된 핵심 이유다.
2027년 드래프트: Tyran Stokes, 잠정 선두
2028년에 이미 명확한 공감대가 형성된 것과 달리, 2027년 드래프트 판도는 아직 확정되지 않았다. 다만 18세 포워드 Tyran Stokes는 Jeremy Woo와 《The Athletic》 기자 Sam Vecenie가 지난 6월 발표한 모의 드래프트에서 모두 선두 후보로 꼽혔다. Stokes는 2026-27시즌 Kansas 대학교에 합류할 예정이며, 내년 드래프트 클래스에서 가장 주목받는 선수 중 한 명이다. 같은 클래스에서 주목받는 다른 신예로는 스페인 Baskonia 소속 슬로베니아 가드 Stefan Jokismovic, 그리고 Duke에 합류할 예정인 파워포워드 Cameron Williams가 있다.
한편 Woo가 2028년을 겨냥해 꼽은 장기 관찰 명단 중 눈여겨볼 두 선수는, 세르비아를 U17 은메달로 이끌었으며 앞으로 UCLA에 진학할 포워드 Nikola Kusturica와, 최근 Nike Peach Jam MVP를 차지한 포인트가드 Cayden Daughtry다.
